Sabíamos que a la gente no le iba a gustar, dicePaís negro, nuevo caminoes Lewis Evans. Y ahora yo saber que a la gente no le gustará.
No se lee como un respaldo resonante de Hormigas de allá arriba , el segundo disco recién publicado del sexteto británico. Pero el saxofonista insiste correctamente en que es lo mejor que han hecho nunca: un ciclo de canciones más maduro que amplía el rango emocional de 2021. Por primera vez .
Donde ese aclamado debut se basó en gran medida en snark inexpresivos que hablan y cantan y melancólicos riffs post-punk, hormigas es a menudo brillante y de brazos abiertos, aterrizando en algún lugar entre el art-rock adornado y el pop de cámara del tamaño de Arcade Fire. Siempre han tenido estilo de sobra, ahora tienen corazón.
Uno de los principales objetivos del segundo álbum era explorar, en primer lugar, más emociones, dice el bajista Tyler Hyde. Aulamagna sobre Zoom, agarrando un puñado de naranjas y un trago de cúrcuma. (Subiendo mi vitamina C, agrega.) El primer álbum, creo, sigue una ruta muy estrecha. Y la forma en que creó estas emociones fue simplemente a través del shock, las herramientas inmediatas que usarías en la música para hacer que la gente se emocionara. o ¡buu! [ Risas. ] Pero con este álbum, pensamos: '¿Cómo podemos crear tensión sin simplemente golpear nuestras guitarras o pisar un pedal de distorsión?'
Para responder a esa pregunta, la banda se escondió en enero de 2021, un mes antes Primera vez salió a la luz, para reducir el material nuevo, incluso basándose en algunas ideas ambiciosas (incluidas las épicas zapatillas de baloncesto de 12 minutos) que datan de al menos dos años. Ese verano, viajaron a la Isla de Wight y grabaron en Chale Abbey Studios, hogar de lo que el baterista Charlie Wayne llama 15 monjes fantasmas medievales. (Había muchos cánticos, dice).
El rumor crítico de Primera vez todavía estaba en auge, pero no sintieron la presión de superarlo; después de todo, es fácil evitar una depresión de segundo año cuando el seguimiento suena como una banda completamente diferente.
Definitivamente pensamos en, '¿Por qué fue esto bueno?' agrega Evans. Pero realmente no entramos a grabar o escribir este álbum pensando, '¿Cómo podemos hacer que tenga los méritos del último álbum?' Todos estábamos tan seguros de este que era lo mejor que habíamos hecho. . Realmente no nos importaba. Sé que habrá gente a la que realmente le gustó el primer álbum a la que no le va a gustar esto en absoluto. Y eso está bien porque es una cosa completamente diferente.
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Aulamagna habló con Evans, Hyde y Wayne sobre su crecimiento musical y eludir esas expectativas. (Una semana después, Evans, Lewis y el guitarrista Luke Mark se subieron a un Zoom de seguimiento para dirigirse al elefante en la habitación: el partida del vocalista principal de la banda, Isaac Wood, días antes del lanzamiento del álbum. La siguiente es una versión condensada de esas dos conversaciones).
Aulamagna: ¿Habías presentido durante un tiempo que Isaac quería dejar la banda?
Wayne: Cuando tuvimos la primera conversación contigo, sabíamos que Isaac ya no formaría parte del grupo. Estábamos esperándolo para preparar lo que quería decir. Creo que fue justo que viniera de sus palabras, en lugar de una entrevista o algo sobre lo que no tenía ningún control. Aunque lo sabemos desde hace un tiempo, y obviamente ha sido una semana bastante intensa, especialmente con el período previo al álbum, hemos tenido tiempo para aceptarlo y sentir una gran cantidad de apoyo en cada uno. otro. Hemos pasado bastante tiempo juntos, lo que, aunque ha sido triste, ha sido bastante agradable al mismo tiempo.
En el comunicado que publicaste, mencionaste que ya has estado trabajando en nuevo material. ¿Qué puedes decirme acerca de eso?
Marca: No creo que sea tan revelador o interesante discutir el material, pero es algo en lo que teníamos la intención de trabajar de todos modos con Isaac. Simplemente tenía sentido comenzar a hacerlo ahora entre nosotros seis. Es material totalmente nuevo. Hemos estado haciendo algunas de las canciones de Tyler que ella hace en solitario, adaptándolas y viendo cómo funcionan en la configuración de la banda, descubriendo la dinámica de nosotros seis, viendo si es lo mismo que antes. Estamos tratando de juntar un montón de música. Sentimos que era importante para nosotros seguir tocando juntos tan pronto como pudiéramos, incluso en privado, también porque queremos tocar en algún momento. Se siente como algo que esperar, estar trabajando en algo. Todavía es temprano.
Obviamente, cuando pierdes a un cantante, eso es un cambio radical en la presentación de la música. ¿Todavía estás tratando de averiguar quién cantará en vivo? ¿Y el proceso de escritura? Esta es una banda muy colaborativa de todos modos, lo cual es algo bueno.
Hyde: Todavía es súper nuevo, por lo que los detalles de este material aún no se han discutido. Y para ser honesto, cuando se trata de hacer algo como artista, cualquier idea o sentido del objetivo final simplemente te debilita totalmente para que no puedas producir lo que sea. Es realmente importante para nosotros no tener estas discusiones y solo [centrarnos en la música]. Una cosa que hemos aprendido de lo que le sucedió a Isaac es que es realmente importante compartir la carga. Debemos recordar que, cuando vamos a tocar, la persona que canta tiene una experiencia totalmente diferente al resto de la banda. No puedes simplemente divertirte, existe esta presión que nadie más comparte contigo.
Todavía no sabemos cómo suena eso. En este momento solo estamos trabajando en mis canciones porque tengo estas canciones y quería, y todos queríamos, escuchar lo que Black Country podría hacer con eso. Eso es lo emocionante de Black Country: alguien trae una canción o un esqueleto, y todos juntos lo llevamos a un mundo que ninguno de nosotros podría haber concebido en primer lugar. No podemos responder esa pregunta porque esa es la naturaleza de Black Country: ¿quién sabe qué va a pasar? Todo lo que sé es que vas a escuchar muchas voces diferentes, y va a ser aún más colaborativo. No sé, tal vez seamos el próximo Fleetwood Mac. [ Risas. ] Es una especie de ethos que siempre tuvimos en primer lugar. Nos estamos abriendo más claramente y colaborando aún más y compartiendo la carga. Es una dirección en la que siempre íbamos a ir.
Parece que a todos los críticos musicales les encantó el primer álbum: estaba en todas estas listas de los 10 principales. ¿Te has mantenido al día con todo el bombo o tratas de bloquearlo?
Wayne: Creo que a todos nos gusta tratar de prestarle algún tipo de atención. Nos mantenemos al tanto de lo que sucede; no había otra forma tangible de averiguar si a la gente le gustaba o no porque no podíamos tocar en ningún espectáculo. Pero, en general, solo tratas de mantener cierta distancia porque, de lo contrario, arruinará lo que sea que estés tratando de hacer a continuación.
Creo que esa también es parte de la razón por la que queríamos sacar este segundo álbum lo antes posible: no queríamos tener la sensación del primer álbum pendiendo sobre nosotros durante mucho tiempo. Además, no estábamos necesariamente en el mismo lugar musicalmente. Escribimos todas las pistas para el primer álbum hace mucho tiempo, lo grabamos y se retrasó. Y luego, cuando salió, ya habíamos hecho esas sesiones de ensayo para el segundo álbum, así que ni siquiera estábamos allá más.
Debido a que tanta gente ama ese primer álbum, ¿tenías eso en mente cuando estabas escribiendo cosas nuevas? ¿Qué es lo que a la gente le encanta de ese? ¿Cómo hicimos que un rayo cayera la primera vez?
evans: No espero que [a los fans] les guste de repente un tipo diferente de música o que cambien de opinión repentinamente debido a un primer álbum que les gustó. Estábamos tan seguros de que era realmente bueno. También habrá críticos a los que no les va a gustar porque no es como el primer álbum, no lo está llevando a un nuevo nivel. Va en una dirección diferente. Y creo que eso está bien. Realmente, sin tratar de sonar demasiado nihilista al respecto, todo es un poco tonto: esta expectativa de que luego tienes que ir y empujar lo que estabas haciendo antes, que tienes que pensar, Bien, bueno, ¿cómo lo hicimos? lo hace muy bien, en este anterior? Reaccionemos a eso.
Eso no es para lo que estamos, para obtener ese primer álbum aclamado por la crítica. Es solo una persona al azar que dice que realmente le gustó algo que hiciste. Eso no es tan satisfactorio como hacer música enfermiza. Y hemos hecho un álbum enfermo. Todo el tiempo supimos que era diferente. Empezamos diciendo: Realmente nos gusta esto. Esto está mal. Incluso si a la gente no le gusta, a la gente le gustará dentro de tres años cuando se hayan olvidado del primer álbum. A las personas que no han escuchado nuestro primer álbum les gustará. Es como si fuéramos una nueva banda haciendo este álbum.
Parece que hay una nueva cosecha de bandas que exploran la idea del rock progresivo, tomando algunas de estas influencias y dándoles su propio toque. ¿Es la escena de Canterbury una influencia para ti?
evans: Sí, definitivamente, en cierto modo. Realmente no podría nombrar a ninguno [de esos] artistas en los que nos hayamos inspirado directamente. Pero el enfoque de la música que tiene la escena de Canterbury es similar. Es casi un poco cursi, un poco divertido, no te tomas a ti mismo demasiado en serio, pero también es música bastante detallada, y la forma en que se entrelazan muchos instrumentos diferentes también es algo bastante progresivo. A pesar de no estar en un mundo sonoro progresivo o de escena de Canterbury, en teoría, está ahí. Tenemos una melodía que tenemos como siete kazoos: pequeñas ideas tontas que la gente tenía a finales de los años 60 y 70, cosas que escucharías y dirías: ¿Por qué han hecho eso? [ Todos ríen. ]
Lewis, sé que el tema de Mark fue escrito para tu tío, quien falleció a causa del COVID-19. ¿Podrías hablar sobre armar esa canción? Estoy seguro de que fue un momento poderoso para ti.
evans: Eso fue escrito el día que mi tío falleció. En realidad, fue el día antes de que saliera el primer álbum, el 4 de febrero de 2021. Acababa de comprar un saxofón tenor una semana antes. Ese día acababa de salir del taller y yo estaba caminando a casa. Mi papá me llamó para decirme que falleció. Fui a casa y toqué ese saxofón por primera vez, y fue realmente agradable, lo escribí de inmediato. Esa es la única canción en la que nadie realmente tuvo voz, no insistí en eso, pero todos me dieron mi espacio para tener esa melodía como yo quería porque obviamente es bastante personal. Pero el proceso de grabación, al final, fue realmente interesante para ese. Experimentamos bastante con lo que podíamos hacer porque hay mucho espacio en él. Hay este silencio en el que puedes escuchar el sonido de la habitación: me escuchas presionando el pedal del piano para comenzar a tocar. Oyes el crujido de los asientos. Es algo bastante atmosférico. Lo grabamos, y estábamos muy contentos con él.
Pero entre haber terminado el álbum y entrar a mezclarlo apropiadamente, una parte de mí estaba pensando, ¿realmente le habría gustado esta canción? Porque era un escocés muy, muy bullicioso y fastidioso al que le gustaba pasarlo bien: enojarse y bailar. Le gustaba el Prodigy y cosas por el estilo. ¿Le va a gustar esta canción al mayor fan de Gary Numan? Yo estaba como, 'Tenemos que hacer que esto tenga algo un poco divertido al respecto. Solía enviarme estas notas de voz cuando se emborrachaba que solo eran él haciendo sonidos extraños. Así que puse uno de ellos al final; pensé que le gustaría si no fuera demasiado triste y triste. Todo ese lado de esa familia está muy, muy orgulloso de tener eso allí. Estoy muy feliz de tener eso en el mundo para recordarlo porque era un gran admirador de la banda, un gran apoyo para mí y todo lo que hice musicalmente.
